德国的古登堡被西方人做为印刷术的发明者，时间是1450年，并且西方学者对古登堡皆崇敬有加，因为他们认为欧洲文艺复兴的发扬，古登堡的活字印刷术影响巨大，功不可没，所以极为重视两者之关系。而我国的活字印刷术发明者毕昇，则是比他们的古登堡早了足足三百年，当在北宋仁宗庆历年间，所以古登堡的所谓印刷术很可能是从中亚传到欧洲的，但我国古代对于毕昇的介绍，就只有沈括的梦溪笔谈中技艺门做了简介：庆历中有布衣毕昇又为活版，其法用胶泥刻字，薄如钱唇。
1、印刷术的传播中国是印刷技术的发明地，很多国家的印刷技术或是由中国传入，或是由于受到中国的影响而发展起来的。日本是在中国之后最早发展印刷技术的国家，公元8世纪日本就可以用雕版印佛经了。朝鲜的雕版印刷技术也是由中国传入的，高丽穆宗时（998~1009年）就开始印制经书。中国的雕版印刷技术经中亚传到波斯，大约14世纪由波斯传到埃及。波斯实际上成了中国印刷技术西传的中转站，14世纪末欧洲才出现用木版雕印的纸牌、圣象和学生用的拉丁文课本。
朝鲜人民在木活字的基础上创制了铜活字。中国的活字印刷技术由新疆经波斯、埃及传入欧洲。1450年前后，德国美因兹的谷腾堡受中国活字印刷的影响，用合金制成了拼音文字的活字，用来印刷书籍。根据他从葡萄酒压榨机改进的机器设计，古登堡开发了使用凸起的活字，从一开始就使用油性墨。印刷技术传到欧洲，加速了欧洲社会发展的进程，它为文艺复兴的出现提供了条件。
2、活字印刷经什么传入欧洲北宋时毕升发明活字印刷术，它大大促进了文化的传播，15世纪欧洲才出现活字印刷，比我国晚约四百年。15世纪。活字印刷术，似乎是欧洲人自己发明的，只是晚了400年。他们自己发明的。中国之雕版印刷术在发明后不久，即传至日本，后来又在十二世纪传入埃及。欧洲大约在十四世纪才有木版印刷的图像，现行之木版水印画依然采用雕版印刷之方法。
3、活字印刷的欧洲传播1839年，英国伦敦传道会传教士理雅各将马六甲英华书院及其印书厂的华文活字和印刷机器，迁往香港。香港首份华文报章《遐迩贯珍》就是用英华书院的汉字活版印刷厂印刷发行的。当时英华书院铸造的中文活字，世界闻名：俄国沙王钦差大臣、法国巴黎学会、新加坡政府。而太平天国、两广总督、上海道台、清廷总理衙门等，都先後购买过英华书院铸造的中文活字，或全套活字铜模，是为西人铸造的中文铅字传入中国之始。
墨海书馆刊行的铅活字本，包括裨治文《大美联邦志》等。1873年英华书院校长理雅各返回苏格兰的家乡；王韬买下英华书院旧址的中文活字印刷厰，在荷李活道29号，创立中华印务总局世界上第一家采用西式中文铅字排印书籍的华本印刷厂，1874年王韬创办的《循环日报》是世界上第一家采用西式中文铅活字的华资中文日报。
