外观设计专利是产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计，可以简单理解为，产品的外形形状的整体美容，而文字并不是外观设计保护内容。专利年限是从专利申请之日起开始算的，专利年费是从被授予专利权之日起开始缴纳，外观设计专利的有效期限15年，实用新型专利的有效期为10年。发明专利的有效期为20年。
1、外观设计申请专利的步骤法律分析：外观设计申请专利的步骤：1、是准备申请材料，申请人需要对要申请外观设计的产品进行画图或拍照，生成较为清晰的正六面视图，可以该图片或照片进行适当修改；同时，要按照《专利法》及《专利法实施细则》的规定，书写外观设计请求书以及对该外观设计的简要说明等申请文件；2、是向专利局提交外观设计专利申请，您可以自己提交，也可以委托知识产权代理机构提交；3、是审查，专利局根据《专利法》、《专利法实施细则》的规定，对外观设计专利申请文件进行审查，如果没有发现不符合授予专利权的情形，则会通知申请人准予授权。
这个阶段的审查是初步审查，不是实质审查。4、是授权，这个阶段主要是交纳专利登记费、印花税以及授权当年的年费。之后，专利局会颁发专利证书。法律依据：《中华人民共和国专利法》第二十七条申请外观设计专利的，应当提交请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等文件。
2、公司如何申请设计专利我国专利有三种类型，分别是发明专利，实用新型专利和外观设计专利，以外观专利申请流程为例：一、需要提供的资料：1.专利代理委托协议2.专利代理委托书3.专利申请委托指示明细表4.提供外观设计六面图、立体图、使用状态图等二、外观专利申请时间及流程：外观专利申请一般需要36个月的时间。外观专利的申请材料提交后，正常3个月时间可完成初审，初审通过，即发《办理登记手续通知书》，通知缴纳证书费和年费等，在缴费后大约2个月左右会收到专利局发出的外观设计专利证书。
3、什么叫外观设计专利外观设计专利是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计专利的保护对象，是产品的装饰性或艺术性外表设计，这种设计可以是平面图案，也可以是立体造型，更常见的是这二者的结合，授予外观设计专利的主要条件是新颖性。
